Rafael Lurbe es CEO de MLS Textiles 1992, una empresa reconocida por su apuesta constante por la innovación en el sector textil y deportivo. Desde 2022 preside ATEVAL Vall d’Albaida, la patronal textil de la comarca. Con una trayectoria marcada por la excelencia y el desarrollo de productos diferenciadores, su empresa ha mantenido una estrecha relación con AITEX desde sus inicios. En 2023, Lurbel se incorporó al Consejo Rector de AITEX, aportando una visión renovada y un enfoque joven al equipo directivo del centro. En esta entrevista, nos comparte su experiencia como consejero y su visión sobre el futuro del sector textil y de AITEX. 

¿Cuál ha sido tu vínculo con AITEX y qué te llevó a formar parte de su Consejo Rector? 

Mi relación con AITEX viene de toda la vida. Siempre hemos tenido un espíritu innovador y emprendedor, y desde nuestros inicios hemos trabajado con el instituto tecnológico en la búsqueda de nuevas tecnologías y materiales. Con la llegada de León Grau a la presidencia, surgieron vacantes en el Consejo y me invitó a formar parte. Para mí fue un honor y una gran ilusión poder aportar mi experiencia y contribuir a que AITEX siga siendo un referente mundial. 

«AITEX nunca ha perdido el norte»

¿Cómo ha sido tu experiencia en estos primeros años como consejero? 

Ha sido muy positiva. En el Consejo se debaten estrategias, inversiones y el futuro del centro. Es muy enriquecedor formar parte de este proceso y ver de primera mano la evolución de AITEX y su impacto en la industria. Además, he podido conocer de cerca la labor de los distintos departamentos y entender mejor la complejidad de la investigación y certificación textil. Trabajar junto a otros consejeros con amplia experiencia en distintos ámbitos del sector es una oportunidad única de aprendizaje y crecimiento profesional. 

En los últimos años, el Consejo de AITEX ha incorporado nuevos perfiles. ¿Cómo valoras la combinación de experiencia y nuevas generaciones en la toma de decisiones? 

Es importante contar con la experiencia de los miembros veteranos y respetarlos, pero también es fundamental incorporar nuevas generaciones con ideas frescas. El Consejo de AITEX se adapta a los tiempos y estoy seguro de que la transición se dará de forma natural. La combinación de experiencia y juventud nos permite afrontar los retos del sector desde diferentes perspectivas, asegurando que el centro siga siendo un referente. Es clave mantener un equilibrio entre la visión estratégica de largo plazo y la capacidad de adaptación a las nuevas tendencias del mercado. 

«AITEX ha logrado consolidarse como un icono de la investigación textil»

Tu empresa ha trabajado estrechamente con AITEX en diversos proyectos. ¿Cómo recuerdas el primer contacto? 

Fue cuando decidimos especializarnos en el sector deportivo y desarrollar productos con un alto valor añadido. AITEX fue clave en esta transformación, ayudándonos en la investigación y desarrollo de nuevas fibras y materiales. Mi primer contacto fue con Jose Gisbert, a quién le tengo un especial cariño. Nuestro primer gran proyecto con fue RegenActiv, una tecnología basada en fibras con propiedades beneficiosas para la salud, que hoy en día seguimos evolucionando y aplicando en nuevos productos. Además, AITEX nos ha ayudado en la validación de materiales y en la mejora de procesos de producción, lo que nos ha permitido ganar competitividad en mercados internacionales. La colaboración ha sido fundamental para posicionarnos como una empresa innovadora en el sector. 

Fuiste el primer ganador del Premio de Innovación en los primeros Premios Empresariales AITEX en 2018. ¿Qué supuso para ti este reconocimiento? 

Fue todo un orgullo, estos premios son un incentivo para seguir desarrollando productos innovadores. Ganamos el premio gracias a un sujetador para radiodermitis, un producto innovador que ha sido validado clínicamente y ya se usa en hospitales. Fue un reconocimiento al esfuerzo de todo el equipo y nos dio una gran visibilidad dentro del sector. La innovación es un pilar fundamental para nosotros, y recibir este premio nos motivó a seguir invirtiendo en I+D y a explorar nuevas soluciones para mejorar la calidad de vida de los usuarios.   

¿Qué supone para ti tanto a nivel personal como profesional estar vinculado a AITEX? 

Mi vinculación con AITEX a nivel profesional es muy potente. Te sientes respaldado, te sientes asesorado y sientes que tienes un sitio donde ir si quieres innovar. Esto es muy importante para los fabricantes que le damos tanta importancia a la innovación. Nosotros no seríamos nadie sin la innovación. Nuestros competidores son grandes multinacionales y nosotros nos hemos hecho un hueco en el mercado por la calidad de nuestros productos. Un producto nicho específico y reconocido por el cliente final como producto de altísima calidad. El respaldo de AITEX para llegar a nuestros objetivos ha sido fundamental.  

«AITEX es una herramienta muy potente que tenemos al lado de casa. Te sientes respaldado y asesorado por ellos»

Este año AITEX cumple 40 años. ¿Cómo valoras su evolución a lo largo de cuatro décadas? 

AITEX se ha convertido en un icono de la investigación textil. Su crecimiento ha sido orgánico y sostenido, con un gran equilibrio económico y una visión estratégica impecable. Es un centro que ha sabido adaptarse a las necesidades del sector y que sigue marcando el camino de la innovación. La evolución ha sido impresionante, consolidándose como un referente en certificación, sostenibilidad y nuevas tecnologías. Su capacidad para anticiparse a las tendencias del mercado ha sido clave para mantenerse en la vanguardia de la industria. 

¿Cuál crees que es el mayor valor que aporta AITEX al sector? 

Es una herramienta potente y clave para la innovación. Tener un centro de investigación tan cerca y accesible permite a las empresas desarrollar productos con valor añadido y diferenciarse en el mercado. Quienes lo hemos utilizado sabemos lo importante que es para la competitividad del sector. AITEX no solo proporciona tecnología y certificación, sino que también facilita la conexión entre empresas y fomenta el intercambio de conocimiento, lo que refuerza el ecosistema industrial y promueve el crecimiento del sector textil. 

«Nuestra empresa no sería la misma sin la colaboración con AITEX«

Para finalizar, ¿qué mensaje te gustaría enviar a AITEX por su 40 aniversario? 

Felicito al equipo directivo, liderado por Vicente Blanes y, por supuesto, al presidente León Grau por su excelente labor. Sabe delegar y sabe aportar siendo consciente de la trayectoria de AITEX, pero marcando una dirección. El instituto ha sabido consolidarse como referente internacional y tiene un futuro prometedor.