Con una trayectoria vinculada durante décadas al sector textil, Pepe Serna es presidente de ATEVAL, cargo por el que representa a la asociación en el Consejo Rector de AITEX. Su experiencia y visión estratégica han sido claves en la defensa del textil valenciano, un sector que conoce a fondo y al que ha dedicado buena parte de su vida profesional. En esta entrevista, repasa los principales hitos del instituto, la relación entre ambas entidades, y el papel transformador que ha jugado AITEX en la industria en estos 40 años. 

¿Cuál es la relación entre ATEVAL y AITEX?  

La vinculación entre ambas entidades es histórica y muy importante.  De hecho, en los orígenes, muchas de las personas que estaban en ATEVAL también estuvieron en AITEX. AITEX nace gracias al empuje de ATEVAL que presidia entonces Ricardo Cardona, él fue quién impulsó la creación del instituto tecnológico textil que ahora es AITEX.  Cardona, que fue presidente desde 1977 a 1996 llevo a cabo otras iniciativas importantes, como la Feria Textilhogar o la creación de centros de acondicionamiento para el textil en Crevillente, Paterna y Ontinyent, que es donde actualmente nos encontramos y sede de ATEVAL.  

¿Y desde cuándo forma parte del Consejo Rector de AITEX?  

Llevo cuatro años como consejero. Anteriormente, no siempre el presidente de ATEVAL formaba parte del Consejo Rector, pero en mi caso se consideró importante representar a las empresas asociadas. Yo no participo como empresario, sino como voz del colectivo y de las empresas asociadas a ATEVAL.

«Europa nos empuja hacia un modelo de trazabilidad, circularidad y sostenibilidad»

¿Qué tipo de colaboración existe actualmente entre AITEX y ATEVAL? 

Es una relación de cooperación. Hemos trabajado conjuntamente en numerosos proyectos de I+D dirigidos a pequeñas y medianas empresas, especialmente en ámbitos como la circularidad, la digitalización, la eficiencia y la uniformización. No hay una relación de subordinación, sino de colaboración mutua. 

¿Y cómo ve el futuro de esta relación?  

AITEX es imprescindible para la continuidad del sector. Ha ofrecido al textil español y valenciano oportunidades clave a través de sus servicios, tecnologías y certificaciones. Es el instituto tecnológico de referencia del textil de España y uno de los más importantes de Europa, que además cuanta con delegaciones en América, África y Asia. Sus inversiones en tecnologías y laboratorios lo convierten en un referente en ámbitos muy especializados. Nos dirigimos hacia un modelo con mayores exigencias en control y trazabilidad y en ese escenario, AITEX seguirá siendo esencial para ofrecer apoyo técnico, certificación, investigación y desarrollo a las empresas.  

¿Qué mensaje trasladaría a los jóvenes que se plantean trabajar en el sector textil? 

Que el textil tiene futuro en la zona, pero exige formación especializada: digital, idiomas, técnica y de procesos. Hay opciones muy interesantes, como los grados del campus de Alcoy de la UPV, el máster especializado conjunto con AITEX, y el nuevo doble grado de ingeniería textil y química con formación dual. Necesitamos jóvenes con vocación en el sector textil y atraer talento joven al sector. 

«ATEVAL y AITEX tienen una relación histórica de colaboración»

¿Cómo valora la situación actual del sector?  

Vivimos una cierta recesión, con sustitución de producción nacional por importaciones, especialmente en confección y productos estándares. Pero hay oportunidades en la innovación, creatividad, la economía circular y la sostenibilidad. Europa exige un cambio profundo, y ahí el textil puede y debe estar preparado. 

«AITEX debe seguir siendo motor e impulso del textil del futuro»

¿Y qué mensaje enviaría a AITEX en su 40 aniversario? 

El mensaje es que continue en la línea que está trabajando. Que mantenga el empuje, la ilusión y la fuerza. Que continúe con el mismo dinamismo, invirtiendo, investigando, ampliando servicios y apoyando a las empresas. Su continuidad es imprescindible como motor del sector textil español y valenciano.